Shawn MacArthur é um jovem oriundo de uma pequena cidade de província, que chega a Nova Iorque de mãos a abanar. Ganhando a vida com a venda de produtos de contrafacção, a sua sorte muda quando o burlão Harvey Boarden descobre nele um talento natural para as lutas de rua. Quando Harvey propõe a Shawn um trabalho onde poderão ganhar muito dinheiro, os dois unem-se numa parceria instável. Como agente de Shawn, Harvey apresenta-o no corrupto circuito das lutas de rua, onde os ricos apostam nos lutadores. De um momento para o outro, ele torna-se numa estrela, derrotando lutadores de boxe profissionais, campeões de artes marciais e os melhores lutadores de rua. Mas se Shawn tem esperança de escapar deste submundo, ele terá agora de enfrentar a mais dura luta da sua vida…